Ao menos 19 pessoas morreram e centenas estão desaparecidas após fortes enchentes atingirem o norte do Nepal na manhã desta quarta-feira (26). Rios transbordaram e arrastaram casas e outras estruturas em comunidades próximas à cordilheira do Himalaia.
Do outro lado da fronteira, no Tibete, território administrado pela China, uma grande quantidade de lama provocada por deslizamentos atingiu a região de Gyirong. As autoridades chinesas informaram que há “numerosas vítimas e desaparecidos”, mas ainda não divulgaram um balanço oficial de mortos.
Turistas estão entre os desaparecidos
Imagens divulgadas pela polícia nepalesa mostram a força das águas arrastando casas no distrito de Rasuwa. O Exército do Nepal mobilizou 14 helicópteros, além de equipes terrestres, para auxiliar nas buscas e no resgate de vítimas.
O Conselho de Turismo do Nepal informou que 384 turistas, sendo 291 estrangeiros, foram registrados como desaparecidos nas áreas atingidas. Funcionários de quatro postos policiais e agentes da alfândega que trabalhavam em uma das passagens terrestres entre Nepal e China também não foram localizados.
O primeiro-ministro nepalês, Balendra Shah, convocou uma reunião de emergência com a agência responsável pela gestão de desastres. Equipes médicas, de resgate e da Cruz Vermelha foram mobilizadas.
Pontes e hidrelétricas foram destruídas
As enchentes atingiram comunidades instaladas às margens dos rios e provocaram danos em diferentes pontos da região. Pontes, escolas e projetos de geração de energia foram levados pela correnteza.
Segundo a Associação de Produtores Independentes de Energia do Nepal, 14 projetos hidrelétricos, cinco deles ainda em construção, foram afetados. Cerca de 60 trabalhadores envolvidos nas obras estão desaparecidos.
As autoridades ainda não divulgaram uma estimativa dos prejuízos materiais.
Origem da enchente ainda é investigada
O ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shishir Khanal, afirmou que a enxurrada teria sido provocada por um deslizamento de terra associado a um terremoto, que teria bloqueado o curso de um rio.
Outra hipótese levantada por especialistas é a de que uma avalanche de gelo tenha atingido o rio Lhende, que integra o sistema do Bhotekoshi. O pesquisador Qianggong Zhang, do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado da Montanha (ICIMOD), afirmou que a causa exata ainda precisa ser determinada.
A água desceu com força pelo Bhotekoshi e atingiu principalmente os distritos de Nuwakot e Rasuwa.
No ano passado, uma enchente repentina na mesma região foi atribuída ao rompimento das margens de um lago glacial. Fenômenos desse tipo têm despertado preocupação entre especialistas devido às mudanças climáticas e às alterações no derretimento da neve no Himalaia.
Lama atinge região do Tibete
No lado chinês da fronteira, deslizamentos de lama atingiram Gyirong e deixaram pessoas desaparecidas.
Imagens feitas por drones e exibidas pela televisão estatal chinesa mostraram edifícios parcialmente soterrados na área portuária utilizada para o comércio entre os dois países.
A emissora CCTV informou que havia “muitas vítimas e desaparecidos” na região, mas não apresentou números oficiais.
O presidente chinês, Xi Jinping, determinou a mobilização de todos os recursos disponíveis para as operações de resgate e afirmou que a prioridade é localizar e retirar os desaparecidos, atender os feridos e reduzir o número de vítimas.
As equipes de emergência continuam trabalhando nos dois lados da fronteira em busca de sobreviventes.
